第98章契机·破浪
朱常洵將自己关在寢殿內，已是第三日。
殿门紧闭，窗帷低垂，唯有书案上一盏琉璃罩灯，映著少年皇子沉静而专注的侧脸。
他面前铺著数张信笺，墨跡已干，分別写给万历帝、郑贵妃、李太后等。
字跡力透纸背，逻辑縝密，全然不似一个“受惊”，“委屈”后闭门赌气的少年。
外界，早已因“太液之祸”沸反盈天。
那日琼华岛上“兄推弟溺”的一幕，目睹者眾，根本无法掩盖。
次日，各种经过添油加醋的传言便如同长了翅膀，伴隨著冬日第一场细碎的雪沫，席捲了北京城的大街小巷。
“听说了吗？皇长子看邪书入了魔，要弒杀圣皇子！”
“何止！据说那书能蛊惑人心，皇长子怕是对圣上也有怨望了。”
“我就说当年乾清宫大火蹊蹺，保不齐就是————唉，天家之事，不敢说，不敢说啊。”
“可怜三殿下，那般仁德聪慧，差点就——————”
即便是谣言，也几乎一边倒地倾向朱常洵。
这固然有他两三年来“圣皇子”名声的积累，有他致力於救灾济民，推广番薯，备倭成就，打击豪强带来的民心，也有冯梦龙主持的《京城日报》与《大明月刊》特別版等，不露声色却又导向鲜明的推波助澜。
街头巷尾，茶楼酒肆，人们议论纷纷，將朱常洛描绘成一个被嫉妒和淫邪侵蚀，险些酿成大祸的阴鬱皇子，而朱常洵则是无辜受害，光风霽月的大明未来希望。
与市井喧腾相比，朝堂之上却是另一种压抑的暗流。
武勛贵戚们反应激烈。
以定国公徐文璧为首，包括寧远伯李成梁在內大批的武勛，或亲自登门，或遣子侄故旧，往来拜访联络。
言语间，皆是对朱常洛的极度不满，与对朱常洵安危的“深切忧虑”。
他们与朱常洵利益绑定日深，关乎权势的储位，关乎钱財的商贸，关乎荣耀的未来，他们都已做出了抉择，並且已经得到利益，看到实实在在的希望，岂容主上有失？
更遑论圣皇子展现出的知兵务实、知人善用，极能聚財、用財，且极具眼光的雄主气质，远比那个怯懦阴沉，毫无成就的皇长子，更符合武人集团的期望。
大多数文臣，则保持了尷尬的缄默，或称病不朝，或在值房內窃窃私语。
张位倒台，赵志皋老迈，陈於陛务实，沈一贯滑头。
清流文臣们，或因“郑期远等犹在时不时哭丧求捐”不敢抬头，或因朱常洵近年实打实的成就，而难以找到有力的攻计点。
更重要的是，此次事件，朱常洛站在了绝对的道德洼地。
他持淫书、伤幼弟，口出恶言，还是眾目睽睽之下。
即便最支持“长幼有序”的礼法官员，此刻也难以公开为朱常洛辩护。
內阁几位阁老，联袂请求覲见，表面是“安慰圣心”，实则是要探听皇帝对储位的最终態度。
所有人都心知肚明，这或许是皇帝顺理成章，立朱常洵为太子的最佳时机。
理由充分，阻力最小。
然而，万历帝將自己关在了暖阁，拒绝了阁臣求见请求。
理由是，万历帝气得“急火攻心”，“牙痛旧疾復发”。
对万历帝而言，这场风波最刺痛的，並非朝局议论，而是作为一个父亲，亲眼目睹长子对三子那充满恨意的伤害之举，亲耳听到了长子说出那句无比暴戾的“我要你去死”。
这粉碎了他內心深处残存的，对兄友弟恭皇家体面的最后一丝幻想。
他愤怒，他失望，他心痛，更感到一种深深的疲惫与寒意。
该如何处置长子？
如何安抚洵儿？
更重要的是，大明的未来，该託付给谁？
那个除了有些骄恣，其它表现近乎完美，光芒甚至有些刺眼的洵儿？
还是那个在母后“安排”下生出，又在母后教导下越发不成器，此刻更显得面目可憎的长子？
答案很明显。
坊间民意，大多武勛也支持，而清流文臣这两年一直被压著，很少提立储之事，母后也亲眼看到朱常洛的举动，想必不会再激烈反对。
只是眼下他心里和身体都陷入极痛，没心思做任何事。
然而————
就在万历帝等所有人，都以为朱常洵会藉机一举拿下储位的时候，身处风暴中心的朱常洵，却异常冷静地做出了一个，必定让所有人瞠目结舌的决定一离开京城，前往东番。
第一日。
闭门伊始，数道加密指令，便已通过绝对可靠的渠道，悄然送出。
送往天津新港水寨，命令“鯤鹏”號及一支精干护航舰队完成最后补给，隨时待命。
送往大通河码头，令隶属“运筹司”的几艘快船做好接应准备。
送往东番淡北城石星、陈第处，告知“不日將至”，令其做好迎接，及全面匯报准备。
送往济州岛沈有容处，告知计划，令其加强济州一线的巡弋警戒。
此外，又通过特殊渠道，送往朝鲜义州陈泳、王二郎处，以及化身“沈三”游走於小西行长军前的沈惟敬处，令其密切注意日军动向，尤其是任何关於丰臣秀吉病危的消息。
朱常洵在灯下，对著巨大的海陆图，反覆推演此行的路线、风险，离京后的朝局变化，以及东番的应对之策。
他並非一时衝动。
早在两年前，甚至更早，他就开始为“离开”做准备。
东番的基业，便是他一开始就认定的，为自己打造的，超越储位的“真正出路”。
这两年，东番在他遥控指挥与石星、陈第等人具体执行下，已发生了翻天覆地的剧变，远非京城诸公所能想像：
农业：
淡水河盆地和南部大员及周边平原，垦田已超过五十万亩，主要种植双季稻，加田埂大豆，无数坡地上种植玉米、红薯等，形成立体种植模式，今年够养活东番四十余万人的同时，粮仓已开始有余粮输出。
沿海拖网捕鱼业规模化，鱼获不仅满足自需，大量醃晒成鱼乾。
海滨盐场星罗棋布，所產“东番精盐”品质上乘，利润丰厚，成为输往內陆、李朝、倭国的重要商品。
工坊：
北投硫磺矿、北芝铁矿、鸡笼煤矿、金瓜石金矿均已大规模开採。
利用水力驱动的锻锤作坊、鼓风炉昼夜不息，焦炭炼铁技术趋於稳定，產出的熟铁品质优良，不必再从外输入。
纺织作坊、家具作坊、铁器作坊、窑厂等形成规模，提供內需的同时，已开始外销。
金融与贸易：
东番银行发行的一两银元，凭藉其精美、便携和多项组合的信用背书，已在福建、浙江、南直隶部分沿海商埠流通，与李宗城家族控制的银號、钱庄网络初步对接。
“七海商会”的贸易网络北至朝鲜、日本、琉球，南抵吕宋、暹罗，东番的家具、鹿皮衣、精盐、鱼乾、铁器，源源不断输出，去大明內陆换回布匹、丝绸、瓷器、茶叶，再运去海外，换回金银、硝石、铜料、香料、药材，象牙等。
东番人口：
持续不断的大量移民，一部分是北直隶、山东、河南、福建灾民、流民。一部分是招募的工匠，一部分是见东番待遇好，有奔头，主动请求去东番。
目前，前者比例最大，而后者的比例正在日渐增加。
汉民人口，约四十万。
李朝难民，有三万多人，大多是女性和儿童。
內附熟藩、倭女等，共几千人不等。
其中，同文同种的李朝难民，因战乱持续涌入，他们仰慕中华，极易同化，吃苦耐劳，成为开发建设的生力军，也为男多女少的东番，调节了阴阳平衡。
推行的蒙学、技艺传授，通婚能享受汉民同等福利等政策，正在快速消弭地域隔阂。
水师：
隶属“水师备倭运筹司”辖下，可隨时转为战船的武装商船，已超过三百艘。
其中四百料以上大船占大半。
这些船上装备各种火炮，船工、陆战营兵皆经严格训练，不少將士经歷过海上剿匪、黄石山城等实战。
这已是一支足以掌控东亚近海，令任何势力不敢小覷的海上力量。
但目前，大多是化整为零，以商船队形式，运送货物和物资。
主要是海寇已清除，倭国对付李朝，已经费尽全力，不敢主动挑衅大明，因而常驻东番、济州、琉球、虾夷的巡航分舰队仅留了少部分全武装快船。
但如果需要，几天之內，就能集中，拥有不俗战力的两百多艘武装舰队。
如此基业，生机勃勃，自由广阔，潜力无限。
反观京城，繁文縟节，勾心斗角，处处掣肘。
即便夺得储位，也是束手束脚，想要在这样一个庞大而僵化的帝国推行自己的意志，所面临的阻力，所要耗费的心力，恐怕百倍於在海外沃土另起炉灶。
“夺嫡？眼下真没空。”
朱常洵看著地图上那片被特意加粗勾勒出的岛屿轮廓，嘴角勾起一抹锐利的弧度，“这三年所做的一切，都是为了这一刻————扬帆出海，自辟天地！”
遥控终究有其极限。
虽有纵帆船快速往来，信息延迟仍要十几天。
丰臣秀吉隨时可能病死，將引发朝鲜战局骤变，到时需要策划突袭倭国本土，身在京城，再怎样都也无法及时决策，更不可能快速反应。